পৃথিবীতে কত বড় প্রাণী থাকতে পারে?

পৃথিবীতে হাঁটার সবচেয়ে বড় প্রাণীটি সম্ভবত ডাইনোসর আর্জেন্টিনোসরাস ছিল , একটি 77-টন (70 মেট্রিক টন) টাইটানোসর যেটি প্রায় 90 মিলিয়ন বছর আগে ক্রিটেসিয়াসের শেষ সময়ে বসবাস করেছিল। তুলনা করার জন্য, আজকে ভূমিতে সবচেয়ে ভারী প্রাণী হল আফ্রিকান হাতি ( Loxodonta ), যার ওজন 7 টন (6 মেট্রিক টন) এর কম। এবং উভয়ই নীল তিমি ( Balaenoptera musculus ) এর পাশে ইতিবাচকভাবে সজ্জিত দেখায় , যা গড়ে 165 টন (150 মেট্রিক টন) হতে পারে, যা এখন পর্যন্ত বেঁচে থাকা সবচেয়ে ভারী প্রাণী হতে পারে।

কিন্তু কোন প্রাণী কি কখনো এর উপরে থাকতে পারে? একটি প্রাণী কত বড় পেতে পারে তার একটি সীমা আছে? 

“আমরা নীল তিমিদের দিকে তাকাই, এবং প্রশ্ন হল আমরা বড় কিছু পেতে পারি কিনা,” গিরাত ভার্মিজ(নতুন ট্যাবে খোলে), ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের জিওবায়োলজি এবং প্যালিওবায়োলজির অধ্যাপক, ডেভিস লাইভ সায়েন্সকে বলেছেন। “আমি নিশ্চিত নই যে আমি সেই প্রশ্নে না বলতে রাজি হব। আকার অনেক কারণের উপর নির্ভর করে এবং আমি একটি আপেক্ষিক দৃষ্টিভঙ্গি গ্রহণ করি।”

অন্তত তাত্ত্বিকভাবে, যদিও, ফেলিসা স্মিথের মতে, স্থল প্রাণীদের জন্য প্রায় 120 টন (109 মেট্রিক টন) – পদার্থবিজ্ঞানের আইন দ্বারা প্রয়োগ করা কঠিন সীমা থাকতে পারে।(নতুন ট্যাবে খোলে), নিউ মেক্সিকো বিশ্ববিদ্যালয়ের প্যালিওকোলজির অধ্যাপক ড. “এর চেয়ে বড় হতে হলে, স্থলে, আপনার পা আপনার শরীরকে সমর্থন করার জন্য এত চওড়া হতে হবে যে আপনি দক্ষতার সাথে হাঁটতে পারবেন না,” তিনি একটি ইমেলে লাইভ সায়েন্সকে বলেছিলেন। 

স্মিথ স্কয়ার-কিউব আইনের কথা উল্লেখ করছেন(নতুন ট্যাবে খোলে), একটি গাণিতিক নীতি প্রথমে গ্যালিলিও গ্যালিলি দ্বারা বর্ণিত “দুটি আয়তনের অনুপাত তাদের পৃষ্ঠের অনুপাতের চেয়ে বেশি।” অন্য কথায়, একটি প্রাণীর আকার বাড়ার সাথে সাথে তার আয়তন তার পৃষ্ঠের ক্ষেত্রফলের চেয়ে দ্রুত বৃদ্ধি পাবে, তাই বড় প্রাণীদের তাদের ওজন সমর্থন করার জন্য অনেক বড় অঙ্গের প্রয়োজন হয়। যদি আমরা শুধুমাত্র একটি হাতিকে মাত্রার কয়েকটি ক্রম দ্বারা মাপতে পারি, বর্গাকার-ঘনক আইনে বলা হয়েছে যে এটি ভেঙে পড়বে – এর ভর তিন শক্তি দ্বারা বৃদ্ধি পাবে, যখন এর অঙ্গ দুটির শক্তি দ্বারা আকারে বৃদ্ধি পাবে।

আমাদের কাল্পনিক মেগা-হাতি এই সীমাবদ্ধতা কাটিয়ে উঠতে পারার একমাত্র উপায় হ’ল অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে বড় এবং মোটা পা। কিন্তু তারপরও, প্রায় 120-টন চিহ্নে, মেগা-হাতিটিকে পায়ে রাখার জন্য প্রয়োজনীয় অঙ্গগুলি সম্ভবত ভারী হয়ে উঠবে। “ফসিল রেকর্ডে সবচেয়ে বড় প্রাণীগুলি মাত্র 100 টন [90 মেট্রিক টন] এর নিচে, যা এই তাত্ত্বিক সর্বাধিক সমর্থন করে,” স্মিথ বলেন, “এটা স্পষ্ট নয় যে বড় প্রাণীগুলি বিবর্তিত হতে পারেনি।”

কিন্তু পদার্থবিজ্ঞান প্রাণীর আকারের একমাত্র সীমাবদ্ধতা নয়। যদি তা হতো, আমরা এমন এক পৃথিবীতে বাস করতাম যেখানে 100-টন স্থলজন্তু রয়েছে, সাবধানে গ্যালিলিওর বর্গাকার-কিউব লাইনকে অঙ্গুলি করা। সম্পদের প্রাপ্যতাও একটি উল্লেখযোগ্য কারণ – মেগাফাউনাকে খেতে হবে। জর্ডান ওকি বলেন, “যেসব প্রাণী উচ্চ মানের খাবারের সাথে আরও বেশি উৎপাদনশীল পরিবেশে বাস করে তারা সাধারণত বড় আকারের শরীরের আকার রাখতে সক্ষম হয়।”, অ্যারিজোনা স্টেট ইউনিভার্সিটির একটি পরিমাণগত জীববিজ্ঞানী। “তিমি, হাতি এবং অন্যান্য মেগাবিওটা উৎপাদনশীল, পুষ্টি সমৃদ্ধ পরিবেশে বাস করে।”

পুষ্টির প্রয়োজনীয়তাগুলিও ব্যাখ্যা করে যে কেন টাইটানোসরের মতো সরীসৃপ, এমনকি বৃহত্তম স্থল স্তন্যপায়ী প্রাণীর চেয়েও অনেক বড় হয়েছে, স্মিথের মতে। যেহেতু উষ্ণ-রক্তযুক্ত স্তন্যপায়ী প্রাণীদের দ্রুত বিপাক হয়, তাই সরীসৃপদের তুলনায় তাদের শরীরের প্রদত্ত আকারকে সমর্থন করার জন্য প্রায় 10 গুণ পরিমাণ খাদ্যের প্রয়োজন হয়, স্মিথ ব্যাখ্যা করেছিলেন। অন্যদিকে সরীসৃপদের শরীরের তাপমাত্রা কম থাকে এবং বিপাক প্রক্রিয়া ধীরগতির হয়, তাই তারা কম খেতে পারে এবং ক্যালোরির বাজেটে বৃদ্ধি পেতে পারে যা একটি স্তন্যপায়ী প্রাণীকে ক্ষুধার্ত করে।

“আশ্চর্যজনক কিছু নয়, স্থলজ অঞ্চলের বৃহত্তম ডাইনোসরগুলি বৃহত্তম স্তন্যপায়ী প্রাণীর চেয়ে প্রায় 10 গুণ বড় ছিল,” স্মিথ বলেছিলেন।

নীল তিমি, যাদের ওজন প্রায় 165 টন হতে পারে এবং উষ্ণ রক্তের স্তন্যপায়ী, তারা এই নিয়মগুলির বেশ কিছু ব্যতিক্রম। কিন্তু তাদের অনন্য পরিবেশ ব্যাখ্যা করে তাদের সাফল্য. সামুদ্রিক মেগাফাউনা তাদের পেশী এবং হাড়কে চাপ না দিয়ে আকারে বড় করার জন্য তাদের উচ্ছলতার সুযোগ নিতে পারে, এমনভাবে বেড়ে উঠতে পারে যা স্থল প্রাণীদের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গকে চূর্ণবিচূর্ণ করে দেয়। এবং তিমিদের তাদের নিষ্পত্তিতে মাইল মাইল খোলা সমুদ্র রয়েছে, যা তারা খাবারের জন্য ভ্রমণ করে।

ওকি একটি ইমেলে লাইভ সায়েন্সকে বলেছেন, “জৈব মেকানিকাল সীমাবদ্ধতার দ্বারা জলের প্রাণীগুলি কম সীমাবদ্ধ হবে বলে আশা করা হচ্ছে।” “সমুদ্রগুলি মোবাইল এবং সম্পদশালী প্রাণীদের জন্য প্রচুর, পুষ্টি-ঘন সংস্থানও সরবরাহ করে।” বিশেষ করে, বেলিন প্লেটের বিবর্তন তিমিকে তাদের বিশাল আকারের সমর্থন করার জন্য যথেষ্ট দক্ষতার সাথে জুপ্ল্যাঙ্কটন গ্রাস করতে দেয়, ওকি যোগ করে।

বিভিন্ন সীমাবদ্ধতা বাদ দিয়ে, গ্রহটি স্পষ্টভাবে মেগাফাউনাকে সমর্থন করতে পারে। কয়েক মিলিয়ন বছর ধরে, মেগাফাউনা বিস্তৃত ছিল। তবুও, গত 20,000 বছর বা তারও বেশি সময় ধরে, বিবর্তনীয় সময়ে নিছক এক পলক, মেগাফাউনা সবই অদৃশ্য হয়ে গেছে। বৃহৎ স্থল স্তন্যপায়ী প্রাণী যেমন হাতি এবং গণ্ডার হ্রাস পাচ্ছে, বিশ্বের শুধুমাত্র নির্দিষ্ট অংশে বিদ্যমান; সামুদ্রিক মেগাফাউনার বেশ কয়েকটি দল, যেমন তিমি, চিরতরে বিলুপ্তির দ্বারপ্রান্তে ভেসে যাচ্ছে। তাহলে সব দৈত্য কোথায় গেল?সম্পর্কিত রহস্য

“মানুষ তাদের বেশিরভাগকে নির্মূল করেছে,” ভার্মিজ বলেছেন। “ম্যামথ, হাতি, বাইসন, বৃহৎ মাংসাশী – আমরা 90% বৃহৎ প্রাণী, হয়তো আরও বেশি, এবং অবশ্যই সবচেয়ে বড় প্রাণীদের নির্মূল করেছি।”