পশু এবং মানুষের দেহাবশেষ একটি মুস্তাটিল থেকে খনন করা হয়েছিল, একটি প্রাচীন মরুভূমির স্মৃতিস্তম্ভ যা সৌদি আরবে আচার-অনুষ্ঠানের জন্য ব্যবহৃত হত বলে বিশ্বাস করা হয়।
সৌদি আরবের প্রত্নতাত্ত্বিকরা 7,000 বছরের পুরানো মরুভূমির স্মৃতিস্তম্ভের ভিতরে শত শত বিক্ষিপ্ত প্রাণীর হাড়ের কাছে সমাহিত প্রাচীন মানুষের দেহাবশেষ আবিষ্কার করেছেন, এটি একটি প্রাগৈতিহাসিক ধর্মের দ্বারা ব্যবহৃত একটি ধর্মীয় স্থান।
দেহাবশেষ, প্রায় 30 বছর বয়সী একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের, একটি মুস্তাটিলের ভিতরে পাওয়া গেছে, একটি কাঠামো যা আয়তক্ষেত্রের আরবি শব্দ থেকে এর নাম নেওয়া হয়েছে। ধ্বংসাবশেষটি 1970 এর দশক থেকে সৌদি আরবে আবিষ্কৃত 1,600টিরও বেশি মুস্তাটিলের মধ্যে একটি। বেশিরভাগই বালির নীচে নিমজ্জিত, কাঠামোগুলি তৈরি করা হয়েছিল যখন আরব মরুভূমি একটি তৃণভূমি ছিল যেখানে হাতিরা বিচরণ করত এবং জলহরা হ্রদে স্নান করত।
মুস্তাটিলস নির্মাতারা একটি অজানা সম্প্রদায়ের সদস্য ছিলেন। জলবায়ুর পরিবর্তনের ফলে ধীরে ধীরে জমিকে মরুভূমিতে রূপান্তরিত করায়, কাল্টের সদস্যরা সম্ভবত অজানা দেবতাদের কাছে তাদের গবাদি পশু বলি দিয়ে এটিকে রক্ষা করার জন্য জড়ো হয়েছিল, গবেষকরা বলছেন। এখন, একটি নতুন মুস্তাটিল খনন, যা 15 মার্চ PLOS One জার্নালে প্রকাশিত একটি সমীক্ষায় বিস্তারিত, রহস্যময় কাঠামো এবং তাদের উপাসকদের সময়ের কাছে হারিয়ে যাওয়া সম্পর্কে আরও বিশদ প্রকাশ করেছে।
ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়া ইউনিভার্সিটির একজন প্রত্নতাত্ত্বিক গবেষণার প্রধান লেখক মেলিসা কেনেডি লাইভ সায়েন্সকে বলেন , “মুস্টেটিল এবং তাদের ঘিরে থাকা বিশ্বাসের বিষয়ে প্রায় কিছুই লেখা হয়নি।” “মাত্র 10টি মুস্তাটিল খনন করা হয়েছে, এবং এই গবেষণাটি প্রকাশিত হওয়া প্রথমগুলির মধ্যে একটি। তাই আমরা এখনও এই ঐতিহ্য সম্পর্কে এখনও অনেক কিছু জানি না।”
মুস্ট্যাটিল তাদের চেহারাতে ভিন্ন হয়, তবে এগুলি সাধারণত 4 ফুট (1.2 মিটার) উঁচু নিচু পাথরের দেয়াল থেকে গঠিত লম্বা আয়তক্ষেত্র। কেনেডি বলেন, খননকাজ কিছু ধ্বংসাবশেষের ভিতরে জটিল কাঠামো প্রকাশ করেছে, যার মধ্যে রয়েছে অভ্যন্তরীণ দেয়াল এবং স্তম্ভ যা সম্ভবত ভোজ এবং আচার-উৎসর্গের জন্য সংরক্ষিত কেন্দ্রীয় চেম্বারের পথ দেয়।
উপাসকরা এক প্রান্ত থেকে মুস্তাটিলগুলিতে প্রবেশ করে এবং 66 থেকে 1,970 ফুট (20 থেকে 600 মিটার) বা তারও বেশি যে কোনও জায়গায় হেঁটে হেড নামে একটি ধ্বংসস্তূপের প্ল্যাটফর্মে পৌঁছেছিল। মাথার ভিতরে একটি কক্ষে একটি বেইটল রাখা হয়েছিল – একটি পবিত্র পাথর, কখনও কখনও একটি উল্কাপিণ্ড থেকে উদ্ভূত হয় – যে সম্প্রদায়ের সদস্যরা তাদের দেবতার সাথে যোগাযোগ করত।
গবেষকদের দ্বারা খনন করা মুস্তাটিল, প্রাচীন শহর আলউলা থেকে 34 মাইল (55 কিলোমিটার) পূর্বে অবস্থিত, এটি 460 ফুট (140 মিটার) দীর্ঘ এবং স্থানীয় বেলেপাথর থেকে নির্মিত। এর beytl একটি বড় খাড়া পাথর, যার চারপাশে গবেষকরা প্রাণীর খুলি এবং শিং এর 260 টি টুকরো খুঁজে পেয়েছেন। হাড়ের টুকরোগুলি মূলত গৃহপালিত গবাদি পশুর, যদিও গবেষকরা বলেছেন যে কিছু টুকরো গৃহপালিত ছাগল, গজেল এবং ছোট রমিন্যান্টের।
কেনেডি বলেছিলেন, “তারা সম্ভবত তাদের সাথে প্রাণী নিয়ে আসত, সম্ভাব্যভাবে তাদের সাইটে জবাই করত, শিং এবং মাথার খুলির উপরের অংশগুলি দেবতার কাছে নিবেদন করত, এবং সম্ভবত অবশিষ্ট অবশিষ্টাংশগুলিতে ভোজ দিত,” কেনেডি বলেছিলেন। “ঘটনাস্থলে বা অন্য কোথাও জবাই হয়েছে কিনা আমরা নিশ্চিত হতে পারছি না, কারণ আমরা বাকি প্রাণীর অবশেষ খুঁজে পাইনি। তবে, আমরা মনে করি এটি সম্ভবত ঘটনাস্থলেই ঘটেছে, বিশেষ করে শিংগুলির কারণে। কেরাটিন – যা খুব দ্রুত ক্ষয়প্রাপ্ত হয় – এত ভাল অবস্থায় ছিল। এটি পরামর্শ দেয় যে মুস্তাটিলে শিং অপসারণ এবং তাদের অফার করার আগে সম্ভবত খুব অল্প সময় ছিল।”
মুস্তাটিলের মাথার উত্তরে অবিলম্বে, গবেষকরা একটি সিস্ট খুঁজে পান, ইউরোপ এবং মধ্যপ্রাচ্য জুড়ে নিওলিথিক এবং ব্রোঞ্জ যুগে নির্মিত এক ধরনের সমাধি কক্ষ। লোকটির অন্তর্নিহিত হাড়গুলির বিশ্লেষণ থেকে জানা যায় যে তিনি মারা যাওয়ার সময় তার বয়স 30 বা 40 এর দশকের গোড়ার দিকে এবং সম্ভবত তার অস্টিওআর্থারাইটিস ছিল, এটি একটি ডিজেনারেটিভ জয়েন্ট ডিজিজ যা আর্থ্রাইটিসের সবচেয়ে সাধারণ রূপ। মানুষ এবং পশুর হাড়ের রেডিওকার্বন ডেটিং দেখায় যে পশু জবাই করার 400 বছর পরে লোকটিকে কবর দেওয়া হয়েছিল – এটি একটি চিহ্ন যে মুস্তাটিলগুলি বারবার তীর্থযাত্রার স্থান ছিল।
কেনেডি বলেন, “মানুষকে মুসাটিলে আটকে রাখার প্রমাণ আমরা খুঁজে পাচ্ছি।” “তবে, এই সমাধিগুলি সর্বদা পরে হয়; এগুলি পশু উত্সর্গের সময়কালের তারিখ নয়৷ আমরা অনুমান করি যে মুস্তাটিল সাইটগুলি তাদের ব্যবহার বন্ধ হয়ে যাওয়ার পরেও তাদের গুরুত্ব বজায় রেখেছিল এবং পরবর্তী প্রজন্মগুলি এই জায়গাগুলিতে তাদের মৃতদের সমাধিস্থ করবে৷ এই কাঠামোগুলির উপর মালিকানা জাহির করার উপায়, মূলত অতীতের সাথে একটি লিঙ্ক দাবি করে।”
মুস্তাটিলস অনুষ্ঠানের উদ্দেশ্য একটি রহস্য রয়ে গেছে। যেহেতু মরুভূমি-বিস্তৃত কাঠামোগুলি হোলোসিন আর্দ্র সময়কালে নির্মিত হয়েছিল – এমন একটি পর্যায় যা আরবের জন্য 7000 খ্রিস্টপূর্ব থেকে 6000 খ্রিস্টপূর্বাব্দের মধ্যে স্থায়ী হয়েছিল, যা এটি এবং উত্তর আফ্রিকাকে অনেক আর্দ্র করে তুলেছিল তবে এখনও খরা এবং মরুকরণের প্রবণতা রয়েছে – গবেষকরা মনে করেন কিছু হতে পারে। এই কাঠামোর অভ্যন্তরে প্রচলিত আচার-অনুষ্ঠানের মধ্যে সংযোগ এবং একটি সাম্প্রদায়িক আকাঙ্ক্ষা শুকিয়ে যাওয়া জমিকে বৃষ্টি দিয়ে আশীর্বাদ করার।
তারা এখন প্রাগৈতিহাসিক যাজকীয় ভূমি, নদী এবং হ্রদের সাথে মোস্টেটিলের কাছাকাছি অবস্থানের ভৌগলিকভাবে ম্যাপিং করে এই অনুমান পরীক্ষা করছে। তদন্ত, যা চলমান, প্রাচীন ধর্মীয় অনুশীলন এবং অঞ্চলের আদিম জলবায়ু সংকটের মধ্যে সংযোগ প্রকাশ করতে পারে।